CHANGE IN BUSINESS ORGANISATIONS

Change in business organisations

A               The forces that operate to bring about change in organisations can be thought of as winds which are many and varied – from small summer breezes that merely disturb a few papers, to mighty howling gales which cause devastation to structures and operations, causing consequent reorientation of purpose and rebuilding. Sometimes, however, the winds die down to give periods of relative calm, periods of relative organisational stability. Such a period was the agricultural age, which Goodman (1995) maintains prevailed in Europe and western societies as a whole until the early 1700s. During this period, wealth was created in the context of an agriculturally based society influenced mainly by local markets (both customer and labour) and factors outside people’s control, such as the weather. During this time, people could fairly well predict the cycle of activities required to maintain life, even if that life might be at little more than subsistence level.

B                   To maintain the meteorological metaphor, stronger winds of change blew to bring in the Industrial Revolution and the industrial age. Again, according to Goodman, this lasted for a long time, until around 1945. It was characterised by a series of inventions and innovations that reduced the number of people needed to work the land and, in turn, provided the means of production of hitherto rarely obtainable goods; for organisations, supplying these in ever increasing numbers became the aim. To a large extent, demand and supply were predictable, enabling. companies to structure their organisations along what Burns and Stalker (1966) described as mechanistic lines, that is as systems of strict hierarchical structures and firm means of control.

C               This situation prevailed for some time, with demand still coming mainly from the domestic market and organisations striving to fill the ‘supply gap’. Thus the most disturbing environmental influence on organisations of this time was the demand for products, which outstripped supply. The saying attributed to Henry Ford that ‘You can have any colour of car so long as it is black’, gives a flavour of the supply-led state of the market. Apart from any technical difficulties of producing different colours of car, Ford did not have to worry about customers’ colour preferences: he could sell all that he made. Organisations of this period can be regarded as ‘task-oriented’, with effort being put into increasing production through more effective and efficient production processes.

D                 As time passed, this favourable period for organisations began to decline. In the neo-industrial age, people became more discriminating in the goods and services they wished to buy and, as technological advancements brought about increased productivity, supply overtook demand. Companies began, increasingly, to look abroad for additional markets.

E                  At the same time, organisations faced more intensive competition from abroad for their own products and services. In the West, this development was accompanied by a shift in focus from manufacturing to service, whether this merely added value to manufactured products, or whether it was service in-its own right. In the neo-industrial age of western countries, the emphasis moved towards adding value to goods and services – what Goodman calls the value-oriented time, as contrasted with the task- oriented and products/services-oriented times of the past.

F                      Today, in the post-industrial age, most people agree that organisational life is becoming ever more uncertain, as the pace of change quickens and the future becomes less predictable. Writing in 1999, Nadler and Tushman, two US academics, said: ‘Poised on the eve of the next century, we are witnessing a profound transformation in the very nature of our business organisations. Historic forces have converged to fundamentally reshape the scope, strategies,

Sự thay đổi của các tổ chức kinh doanh

A  Các lực lượng hoạt động để mang lại sự thay đổi trong tổ chức có thể được coi là những cơn gió rất phong phú và đa dạng – từ những cơn gió mùa hè nhỏ chỉ làm xáo trộn một vài tờ giấy, đến những cơn bão gây ra sự tàn phá đối với các cơ sở vật chất và những hoạt động bình thường, là nguyên nhân của tái xây dựng lại và mục đích tái định hướng. Tuy nhiên, đôi khi những cơn gió lặng đi để tạo ra những giai đoạn tương đối yên tĩnh, và những giai đoạn cho sự ổn định tương đối các tổ chức. Thời kỳ như vậy là thời đại nông nghiệp, mà Goodman (1995) cho rằng đã thịnh hành ở châu Âu và các xã hội phương Tây nói chung cho đến đầu những năm 1700. Trong thời kỳ này, sự giàu có được tạo ra trong bối cảnh một xã hội dựa vào nông nghiệp chịu ảnh hưởng chủ yếu của thị trường địa phương (cả người mua và người bán) và các yếu tố nằm ngoài tầm kiểm soát của con người, chẳng hạn như thời tiết. Trong thời gian này, mọi người có thể dự đoán khá đúng về chu kỳ của các hoạt động cần thiết để duy trì cuộc sống, ngay cả khi cuộc sống đó có thể chỉ nhiều hơn mức đủ sống một chút.

B  Để duy trì phép ẩn dụ khí tượng, những cơn gió thay đổi mạnh mẽ hơn đã thổi tới để mang lại cuộc Cách mạng công nghiệp và thời đại công nghiệp. Một lần nữa, theo Goodman, cho rằng điều này đã kéo dài trong một thời gian dài, cho đến khoảng năm 1945. Nó được đặc trưng bởi một loạt các phát minh và đổi mới làm giảm số lượng người cần thiết để làm việc trên đất đai và do đó, cung cấp các phương tiện sản xuất hàng hóa hiếm khi có được cho đến nay; đối với các tổ chức, việc cung cấp những thứ này với số lượng ngày càng tăng đã trở thành mục tiêu. Ở một mức độ lớn, nhu cầu và nguồn cung đã được dự đoán trước, cho phép các công ty cấu trúc tổ chức của họ theo những gì Burns và Stalker (1966) mô tả là các đường cơ học, đó là hệ thống các cấu trúc phân cấp nghiêm ngặt và các phương tiện kiểm soát vững chắc.

C Tình trạng này diễn ra trong một thời gian, với nhu cầu chủ yếu đến từ thị trường trong nước và các tổ chức đang cố gắng lấp đầy ‘khoảng trống cung’. Do đó, ảnh hưởng môi trường đáng lo ngại nhất đối với các tổ chức vào thời điểm này là nhu cầu về sản phẩm, vượt xa nguồn cung. Câu nói được cho là của Henry Ford rằng ‘Bạn có thể có bất kỳ màu xe nào miễn là nó có màu đen’, mang đến sự thuận lợi về trạng thái dẫn đầu về nguồn cung của thị trường. Ngoài bất kỳ khó khăn kỹ thuật nào trong việc sản xuất các màu xe khác nhau, Ford không phải lo lắng về sở thích màu sắc của khách hàng: ông có thể bán tất cả những gì mình làm ra. Các tổ chức của thời kỳ này có thể được coi là ‘định hướng theo nhiệm vụ’, với nỗ lực được đưa vào tăng cường sản xuất thông qua các quy trình sản xuất hiệu suất cao và hiệu quả hơn.

D   Thời gian trôi qua, thời kỳ thuận lợi này cho các tổ chức bắt đầu suy giảm. Trong thời đại công nghiệp mới, mọi người trở nên phân biệt đối xử hơn đối với hàng hóa và dịch vụ mà họ muốn mua, và khi tiến bộ công nghệ mang lại năng suất tăng lên, cung vượt cầu. Các công ty ngày càng bắt đầu tìm kiếm thị trường bổ sung ở nước ngoài.

E  Đồng thời, các tổ chức phải đối mặt với sự cạnh tranh gay gắt hơn từ nước ngoài đối với các sản phẩm và dịch vụ của chính họ. Ở phương Tây, sự phát triển này đi kèm với sự chuyển đổi trọng tâm từ sản xuất sang dịch vụ, cho dù đây chỉ là giá trị gia tăng cho các sản phẩm được sản xuất hay đó là dịch vụ theo đúng nghĩa của nó. Trong thời đại tân công nghiệp ở các nước phương Tây, trọng tâm chuyển sang việc gia tăng giá trị cho hàng hóa và dịch vụ – cái mà Goodman gọi là thời gian định hướng giá trị, trái ngược với thời gian định hướng theo nhiệm vụ và sản phẩm / dịch vụ trong quá khứ.

F  Ngày nay, trong thời đại hậu công nghiệp, hầu hết mọi người đều đồng ý rằng cuộc sống của tổ chức ngày càng trở nên không chắc chắn, khi tốc độ thay đổi nhanh chóng và tương lai trở nên ít có thể được đoán trước. Viết vào năm 1999, Nadler và Tushman, hai viện sĩ Hoa Kỳ, cho biết: ‘Sẵn sàng vào đêm trước của thế kỷ tới, chúng ta