Geoff Brash

Geoff Brash

Geoff Brash, who died in 2010, was a gregarious Australian businessman and philanthropist who encouraged the young to reach their potential.

Born in Melbourne to Elsa and Alfred Brash, he was educated at Scotch College. His sister, Barbara, became a renowned artist and printmaker. His father, Alfred, ran the Brash retail music business that had been founded in 1862 by his grandfather, the German immigrant Marcus Brasch, specialising in pianos. It carried the slogan ‘A home is not a home without a piano.’

In his young days, Brash enjoyed the good life, playing golf and sailing, and spending some months travelling through Europe, having a leisurely holiday. He worked for a time at Myer department stores before joining the family business in 1949, where he quickly began to put his stamp on things. In one of his first management decisions, he diverged from his father’s sense of frugal aesthetics by re-carpeting the old man’s office while he was away. After initially complaining of his extravagance, his father grew to accept the change and gave his son increasing responsibility in the business.

After World War II (1939-1945), Brash’s had begun to focus on white goods, such as washing machines and refrigerators, as the consumer boom took hold. However, while his father was content with the business he had built, the younger Brash viewed expansion as vital. When Geoff Brash took over as managing director in 1957, the company had two stores, but after floating it on the stock exchange the following year, he expanded rapidly and opened suburban stores, as well as buying into familiar music industry names such as Allans, Palings and Suttons. Eventually, 170 stores traded across the continent under the Brash’s banner.

Geoff Brash learned from his father’s focus on customer service. Alfred Brash had also been a pioneer in introducing a share scheme for his staff, and his son retained and expanded the plan following the float.

Geoff Brash was optimistic and outward looking. As a result, he was a pioneer in both accessing and selling new technology, and developing overseas relationships. He sourced and sold electric guitars, organs, and a range of other modern instruments, as well as state-of-the-art audio and video equipment. He developed a relationship with Taro Kakehashi, the founder of Japan’s Roland group, which led to a joint venture that brought electronic musical devices to Australia.

In 1965, Brash and his wife attended a trade fair in Guangzhou, the first of its kind in China; they were one of the first Western business people allowed into the country following Mao Zedong’s Cultural Revolution. He returned there many times, helping advise the Chinese in establishing a high quality piano factory in Beijing; he became the factory’s agent in Australia. Brash also took leading jazz musicians Don Burrows and James Morrison to China, on a trip that reintroduced jazz to many Chinese musicians.

He stood down as Executive Chairman of Brash’s in 1988, but under the new management debt became a problem, and in 1994 the banks called in administrators. The company was sold to Singaporean interests and continued to trade until 1998, when it again went into administration. The Brash name then disappeared from the retail world. Brash was greatly disappointed by the collapse and the eventual disappearance of the company he had run for so long. But it was not long before he invested in a restructured Allan’s music business.

Brash was a committed philanthropist who, in the mid-1980s, established the Brash Foundation, which eventually morphed, with other partners, into the Soundhouse Music Alliance. This was a not-for-profit organisation overseeing and promoting multimedia music making and education for teachers and students. The Soundhouse offers teachers and young people the opportunity to get exposure to the latest music technology, and to use this to compose and record their own music, either alone or in collaboration. The organisation has now also established branches in New Zealand, South Africa and Ireland, as well as numerous sites around Australia.

Geoff Brash

Geoff Brash, qua đời năm 2010, là một doanh nhân và nhà từ thiện người Úc rộng lượng, đã khuyến khích những người trẻ tuổi phát huy tiềm năng của họ.

Elsa và Alfred Brash sinh ra ở Melbourne, ông được học tại trường Cao đẳng Scotch. Em gái của ông, Barbara, đã trở thành một nghệ sĩ và thợ in nổi tiếng. Cha của ông, Alfred, điều hành doanh nghiệp bán lẻ âm nhạc Brash được thành lập vào năm 1862 bởi ông nội của ông, người nhập cư Đức Marcus Brasch, chuyên về đàn piano. Với khẩu hiệu ‘Một ngôi nhà sẽ không phải là một ngôi nhà nếu không có đàn piano.’

Trong những ngày còn trẻ, Brash tận hưởng cuộc sống tốt đẹp, chơi gôn và chèo thuyền, và dành vài tháng để đi du lịch khắp châu Âu, để có một kỳ nghỉ nhàn nhã. Ông đã làm việc một thời gian tại các cửa hàng bách hóa Myer trước khi gia nhập công việc kinh doanh của gia đình vào năm 1949, nơi ông nhanh chóng bắt đầu đặt dấu ấn của mình vào mọi thứ. Một trong những quyết định mang tính quản lý đầu tiên của mình, anh đã thể hiện sự khác biệt với ý thức thẩm mỹ thanh nhã của cha mình bằng cách trải lại thảm văn phòng khi ông vắng nhà. Sau khi phàn nàn về sự ngông cuồng của ông, cha ông đã dần chấp nhận sự thay đổi và giao cho con trai mình trách nhiệm ngày càng cao trong công việc kinh doanh.

Sau Thế chiến thứ hai (1939-1945), Brash’s bắt đầu tập trung vào các mặt hàng đồ điện gia dụng, chẳng hạn như máy giặt và tủ lạnh, khi sự bùng nổ tiêu dùng tiếp tục diễn ra. Tuy nhiên, trong khi cha anh hài lòng với công việc kinh doanh mà anh đã gây dựng, thì Brash lại coi việc mở rộng là điều quan trọng. Khi Geoff Brash nhậm chức giám đốc điều hành vào năm 1957, công ty có hai cửa hàng, nhưng sau khi đưa nó lên sàn chứng khoán vào năm tiếp theo, ông đã nhanh chóng mở rộng và mở các cửa hàng ở ngoại ô, cũng như mua lại những tên tuổi quen thuộc trong ngành công nghiệp âm nhạc như Allans, Palings và Suttons. Cuối cùng, 170 cửa hàng đã giao dịch trên khắp lục địa dưới biểu ngữ của Brash.

Geoff Brash đã học được từ cha mình là tập trung vào dịch vụ khách hàng. Alfred Brash cũng là người đi tiên phong trong việc giới thiệu chương trình chia sẻ cho nhân viên của mình, và con trai của ông đã duy trì và mở rộng kế hoạch theo con đường của ông.

Geoff Brash là người lạc quan và hướng ngoại. Kết quả là, ông ấy là người tiên phong trong việc tiếp cận và bán công nghệ mới cũng như phát triển các mối quan hệ ở nước ngoài. Ông tìm nguồn cung cấp và bán đàn guitar điện, đàn organ và nhiều loại nhạc cụ hiện đại khác, cũng như thiết bị âm thanh và máy quay hiện đại. Ông phát triển mối quan hệ với Taro Kakehashi, người sáng lập tập đoàn Roland của Nhật Bản, dẫn đến việc liên doanh đưa các thiết bị âm nhạc điện tử đến Úc.

Năm 1965, Brash và vợ tham dự hội chợ thương mại ở Quảng Châu, hội chợ đầu tiên thuộc loại này ở Trung Quốc; họ là một trong những doanh nhân phương Tây đầu tiên được phép vào nước này sau cuộc Cách mạng Văn hóa của Mao Trạch Đông. Ông đã trở lại đó nhiều lần, giúp cố vấn cho người Trung Quốc thành lập một nhà máy sản xuất đàn piano chất lượng cao ở Bắc Kinh; ông trở thành đại lý của nhà máy ở Úc. Brash cũng đưa các nhạc sĩ nhạc jazz hàng đầu là Don Burrows và James Morrison đến Trung Quốc, trong một chuyến đi giới thiệu lại nhạc jazz cho nhiều nhạc sĩ Trung Quốc.

Ông từ chức Chủ tịch điều hành của Brash’s vào năm 1988, nhưng dưới sự quản lý mới, nợ đã trở thành một vấn đề, và vào năm 1994, các ngân hàng đã triệu tập các quản trị viên. Công ty đã được bán cho các công ty cổ phần của Singapore và tiếp tục giao dịch cho đến năm 1998, khi nó hoạt động trởi lại. Cái tên Brash sau đó biến mất khỏi thế giới bán lẻ. Brash vô cùng thất vọng trước sự sụp đổ và sự biến mất cuối cùng của công ty mà ông đã điều hành bấy lâu nay. Nhưng không lâu trước khi ông đầu tư vào công việc tái cấu trúc kinh doanh âm nhạc của Allan.

Brash là một nhà từ thiện tận tụy, vào giữa những năm 1980, đã thành lập Quỹ Brash, cùng với các đối tác khác, cuối cùng đã hợp nhất thành Liên minh Âm nhạc Soundhouse. Đây là một tổ chức phi lợi nhuận giám sát và thúc đẩy việc tạo ra âm nhạc đa phương tiện và giáo dục cho các giáo viên và học sinh. Soundhouse mang đến cho giáo viên và những người trẻ tuổi cơ hội tiếp xúc với công nghệ âm nhạc mới nhất và sử dụng công nghệ này để sáng tác và ghi âm nhạc của riêng họ, một mình hoặc cộng tác. Tổ chức hiện cũng đã thành lập các chi nhánh ở New Zealand, Nam Phi và Ireland, cũng như nhiều địa điểm trên khắp nước Úc.