The Sweet Scent of Success

The Sweet Scent of Success

A Innovation and entrepreneurship, in the right mix, can bring spectacular results and propel a business ahead of the pack. Across a diverse range of commercial successes, from the Hills Hoist clothes line to the Cochlear ear implant, it is hardto generalize beyond saying the creators tapped into something consumers could not wait to get their hands on. However, most ideas never make it to the market. Some ideas that innovators are spruiking to potential investors include new water-saving shower heads, a keyless locking system, ping-pong balls that keep pollution out of rainwater tanks, making teeth grow from stemcells inserted in the gum, and technology to stop LPG tanks from exploding. Grant Kearney, chief executive of the Innovation Xchange, which connects businesses to innovation networks, says he hears of great business ideas that he knows will never get on the market. “Ideas by themselves are absolutely useless,”he says. “An idea only becomes innovation when it is connected to the right resources and capabilities”.

B One of Australia’s latest innovation successes stems from a lemon-scented bath-room cleaner called Shower Power, the formula for which was concocted in afactory in Yatala, Queensland. In 1995, Tom Quinn and John Heron bought a struggling cleaning products business, OzKleen, for 250,000. It was selling 100 different kinds of cleaning products, mainly in bulk. The business was in bad shape, the cleaning formulas were ineffective and environmentally harsh, and there were few regular clients. Now Shower Power is claimed to be the top-selling bathroom cleaning product in the country. In the past 12 months,almost four million bottles of OzKleen’s Power products have been sold and the company forecasts 2004 sales of 10 million bottles. The company’s, sales in2003 reached $11 million, with 700k of business being exports. In particular, Shower Power is making big inroads on the British market.

C OzKleen’s turnaround began when Quinn and Heron hired an industrial chemist to revitalize the product line. Market research showed that people werelooking for a better cleaner for the bathroom, universally regarded as the hardest room in the home to clean. The company also wanted to make the product formulas more environmentally friendly One of Tom Quinn’s sons, Peter, aged 24 at the time, began working with the chemist on the formulas, looking at the potential for citrus-based cleaning products. He detested all the chlorine-based cleaning products that dominated the market. “We didn’t want to use chlorine, simple as that,”he says. “It offers bad working conditions and there’s no money in it.”Peter looked at citrus ingredients, such as orange peel, to replace the petroleum by-products in cleaners. He is credited with finding the Shower Power formula. “The head,”he says. The company is the recipe is in a vault somewhere and in my sole owner of the intellectual property.

D To begin with, Shower Power was sold only in commercial quantities but Tom Quinn decided to sell it in 750ml bottles after the constant “raves”from customers at their retail store at Beenleigh, near Brisbane. Customers were travel- ling long distances to buy supplies. Others began writing to OzKleen to say how good Shower Power was. “We did a dummy label and went to see Woolworths,”Tom Quinn says. The Woolworths buyer took a bottle home and was able to remove a stain from her basin that had been impossible to shift. From that point on, she championed the product and OzKleen had its first super- market order, for a palette of Shower Power worth $3000. “We were over the moon,”says OzKleen’s financial controller, Belinda McDonnell.

E Shower Power was released in Australian supermarkets in 1997 and became the top-selling product in its category within six months. It was all hands on deck cat the factory, labeling and bottling Shower Power to keep up with demand. OzKleen ditched all other products and rebuilt the business around

Hương vị ngọt ngào của thành công

ASự đổi mới sáng tạo và tinh thần khởi nghiệp, khi được kết hợp tốt, có thể mang lại kết quả ngoạn mục và thúc đẩy hiệu quả kinh doanh vượt lên các đối thủ. Lướt qua các thành công trong kinh doanh ở nhiều lĩnh vực, từ quần áo của Hills Hoist cho đến thiết bị cấy ghép tai Cochlear, thật khó có thể tổng kết đầy đủ ngoài việc nói rằng những nhà sáng tạo đã đánh trúng vào thị hiếu người tiêu dùng khiến họ không thể chờ đợi lâu hơn để được chạm tay vào. Tuy nhiên, hầu hết các ý tưởng không bao giờ đến được với thị trường. Một số ý tưởng mà những người sáng tạo đang thuyết trình trước nhà đầu tư tiềm năng bao gồm vòi sen tiết kiệm nước kiểu mới, hệ thống khóa không cần chìa, bóng bàn giúp loại bỏ ô nhiễm khỏi bể chứa nước mưa, trồng răng từ các tế bào gốc được chứa trong kẹo cao su và công nghệ ngăn chặn các bình chứa LPG khỏi phát nổ. Grant Kearney, giám đốc điều hành của Innovation Xchange, nơi kết nối các doanh nghiệp với mạng lưới đổi mới sáng tạo, cho biết ông đã được nghe những ý tưởng kinh doanh tuyệt vời mà ông biết rằng sẽ không bao giờ xuất hiện trên thị trường. “Bản thân những ý tưởng là hoàn toàn vô dụng,” ông  nói. “Một ý tưởng chỉ trở thành sáng kiến khi nó được kết nối với các nguồn lực và khả năng phù hợp”.

BMột trong những sáng tạo thành công gần đây nhất ở Úc đến từ sản phẩm vệ sinh phòng tắm hương chanh có tên là Shower Power, công thức được pha chế tại một nhà máy ở Yatala, Queensland. Năm 1995, Tom Quinn và John Heron mua một doanh nghiệp kinh doanh sản phẩm tẩy rửa đang vật lộn với khó khăn là OzKleen, với giá 250.000. Họ đã bán 100 loại sản phẩm tẩy rửa khác nhau, chủ yếu là bán sỉ. Công việc kinh doanh không tốt, các công thức làm sạch không hiệu quả và môi trường cạnh tranh khốc liệt, họ có rất ít khách hàng thường xuyên. Giờ đây Shower Power đã khẳng định được vị trí là sản phẩm vệ sinh phòng tắm bán chạy nhất trên toàn quốc. Trong vòng 12 tháng qua, gần 4 triệu chai sản phẩm Power của OzKleen đã được bán ra và công ty dự báo doanh số năm 2004 là 10 triệu chai. Doanh thu năm 2003 của công ty đạt 11 triệu đô la, với 700 nghìn là xuất khẩu. Đặc biệt, Shower Power đang thâm nhập sâu vào thị trường Anh.

CSự lột xác của OzKleen bắt đầu khi Quinn và Heron thuê một nhà hóa học công nghiệp để hồi sinh dòng sản phẩm này. Nghiên cứu thị trường cho thấy mọi người đang tìm kiếm một sản phẩm vệ sinh cho phòng tắm tốt hơn, nơi thường được coi là căn phòng khó lau dọn nhất trong nhà. Công ty cũng mong muốn tạo ra các công thức sản phẩm thân thiện hơn với môi trường. Một trong những người con trai của Tom Quinn, Peter, lúc đó 24 tuổi, đã bắt đầu làm việc với nhà hóa học về các công thức, xem xét tiềm năng của các sản phẩm tẩy rửa có nguồn gốc từ cam quýt. Anh rất không ưa tất cả các sản phẩm tẩy rửa có chứa clo đang thống trị trên thị trường. Anh cho biết: “Chúng tôi không muốn sử dụng clo, đơn giản vậy thôi.” “Điều kiện làm việc với chúng rất tồi tệ và không thể kiếm tiền từ đó.” Peter xem xét các nguyên liệu từ cam quýt, chẳng hạn như vỏ cam, để thay thế các sản phẩm phụ từ dầu mỏ trong chất tẩy rửa. Anh được ghi nhận là người đã tìm ra công thức cho Shower Power. “Người đứng đầu,” anh nói. Công thức của công ty đáng giá cả một kho báu và do người chủ duy nhất nắm giữ quyền sở hữu trí tuệ.

DĐể bắt đầu, Shower Power chỉ được bán với khối lượng thương mại nhưng Tom Quinn đã quyết định bán theo chai 750ml sau khi khách hàng liên tục “đánh giá tốt” tại cửa hàng bán lẻ của họ ở Beenleigh, gần Brisbane. Nhiều khách hàng đã đi một quãng đường dài để mua hàng. Những người khác bắt đầu viết thư cho OzKleen để khen rằng Shower Power tốt như thế nào. “Chúng tôi đã làm một sản phẩm mẫu và đưa đến siêu thị Woolworths,” Tom Quinn nói. Khách hàng của Woolworths đã lấy một chai đem về nhà và nhờ đó có thể tẩy một vết bẩn trên bồn chậu rửa mà trước đó cô không thể làm gì được nó. Kể từ thời điểm đó, cô ấy đã dành sự ưu tiên cho sản phẩm này và OzKleen đã có đơn đặt hàng siêu thị đầu tiên, cho một