Park the Car Permanently

Park the Car Permanently

A   More than a million people are likely to be disappointed by their experience of the Government’s attempts to improve the democratic process. They may have signed an online petition against road pricing, but ministers are determined to push ahead with plans to make it more expensive to drive. The Government is convinced that this is the only way to reduce congestion and the environmental damage caused by motoring.

B   Why wait until you are forced off the road by costly charges? You may enjoy the convenience of your car, but the truth is that for huge numbers of people, owning a car makes little financial sense. You’d be far better off giving it up and relying on other forms of transport. “I’m 47 and I’ve never owned a car, despite having a job that requires me to travel all over the South-East to visit clients,” says Donnachadh McCarthy, an environmental expert who specialises in advising people how to be greener. “A car is a huge financial commitment, as well as being a psychological addiction. Not owning a vehicle is far more practical than most people realise.”

C   It may seem as if cars have never been cheaper. After all, it is now possible to buy a brand new car for less than £4,800 – the Perodua Kelisa, if you’re interested. There are plenty of decent vehicles you can buy straight from the showroom for between £5,000 and £7,000. Of course, if you buy second-hand, the prices will be even lower. However, the falling purchase price of cars masks the fact that it has never been more expensive to own and run a vehicle. The estimate is that the cost of running a car rose by more than ten per cent last year alone. The annual cost of running your own vehicle is pul at an average of £5,539, or £107 a week. While drivers who do less or more than the average mileage each year will spend correspondingly less or more, many of the costs of ear ownership are fixed – and therefore unavoidable.

D   Depreciation – the fact that your vehicle loses a large chunk of its resale value each year – is one problem, accounting for £2,420 a year. The cost of finance packages, which most people have to resort to to pay for at least part of the price of a new car, has also been rising – to an average of £1,040 a year. Then there’s insurance, maintenance, tax, and breakdown insurance, all of which will cost you broadly the same amount, however many miles you do. Only fuel costs are truly variable. While petrol prices are the most visible indicator of the cost of running a car, for the typical driver they account for less than one fifth of the real costs each year. In other words, leaving aside all the practical and psychological barriers to giving up your car, in financial terms, doing so makes sense for many people.

E   Take the cost of public transport, for example. In London, the most expensive city in the UK, the most expensive annual travel card, allowing travel in any zone at any time, costs just over £1,700. You could give up your car and still have thousands of pounds to spare to spend on occasional car hire. In fact, assuming that you have the most expensive travel card in London, you could hire a cheap car from a company, such as easyCar for about 30 weeks a year, and still be better off overall than if you own your own vehicle. Not that car hire is necessarily the most cost-effective option for people who are prepared to do without a car but may still need to drive occasionally.

F   Streetcar, one of several “car clubs” with growing numbers of members, reckons that using its vehicles twice a week, every week, for a year, would cost you just £700. Streetcar’s model works very similarly to those of its main rivals, Citycarclub and Whizzgo. These three companies, which now operate in 20 of Britain’s towns and cities, charge their members a refundable deposit – £150 at Streetcar – and then provide them with an electronic smart card. This enables members to get into the vehicles, which are left parked in set locations, and the keys are then found in the glove compartment. Members pay an hourly rate for the car – £4.95 is the cost at Streetcar – and return it to the same spot, or to a different designated parking place.

G   Car sharing is an increasingly popular option for people making the same journeys regularly – to and from work, for example. Many companies run schemes that help colleagues who live near to each other and work in the same place to contact each other so they can share the journey to work. Liftshare and Carshare are two national organisations that maintain online databases of people who would be prepared to team up. Other people may be able to replace part or all of their journey to work – or any journeys, for that matter – with low-cost transport such as a bicycle, or even by just walking. The more you can reduce your car use, however you gain access to it, the more you will save.

Đậu xe vĩnh viễn

A   Hơn một triệu người có thể sẽ phải thất vọng khi gánh chịu hậu quả từ những nỗ lực của Chính phủ nhằm cải thiện quy trình dân chủ. Họ có thể đã ký một bản kiến nghị trực tuyến chống lại việc định giá phí đường bộ, nhưng các bộ trưởng vẫn quyết tâm thúc đẩy những kế hoạch làm cho việc lái xe trở nên tốn kém hơn. Chính phủ tin tưởng rằng đây là cách duy nhất để giảm ùn tắc và tác hại đối với môi trường do xe hơi gây ra.

B   Tại sao lại đợi cho đến khi bạn bị buộc phải dừng lái xe do những khoản phí đắt đỏ? Bạn có thể tận hưởng sự tiện lợi từ chiếc xe hơi của mình, nhưng sự thật là đối với rất nhiều người, việc sở hữu một chiếc xe hơi không có nhiều ý nghĩa về mặt tài chính. Tốt hơn hết là bạn nên từ bỏ chúng và trông cậy vào các hình thức vận chuyển khác. Donnachadh McCarthy, một chuyên gia môi trường chuyên tư vấn cho mọi người về cách sống xanh hơn, cho biết: “Tôi 47 tuổi và chưa bao giờ sở hữu một chiếc ô tô nào, mặc dù công việc của tôi đòi hỏi phải đi khắp khu vực Đông Nam để gặp khách hàng. . “Chiếc xe hơi là một ràng buộc tài chính khổng lồ, và cũng là một chứng nghiện về tâm lý. Việc không sở hữu một chiếc xe thực tế hơn nhiều so với những gì mà hầu hết mọi người có thể nhận ra. “

C   Có vẻ như ô tô đang rẻ hơn bao giờ hết. Tóm lại, giờ đây bạn có thể mua một chiếc xe hoàn toàn mới với giá dưới 4.800 bảng – đó là chiếc Perodua Kelisa, nếu bạn thấy hứng thú. Có rất nhiều loại xe giá vừa phải mà bạn có thể mua trực tiếp từ showroom với giá giao động từ 5.000 đến 7.000 bảng. Tất nhiên, nếu mua xe đã qua sử dụng, giá sẽ còn thấp hơn nữa. Tuy nhiên, giá xe giảm che đậy một thực tế là chưa bao giờ việc sở hữu và lưu thông một chiếc xe lại tốn kém đến thế. Theo ước tính chi phí lưu thông một chiếc ô tô đã tăng hơn 10% chỉ trong năm ngoái. Chi phí hàng năm để lưu thông chiếc xe của chính bạn trung bình là 5.539 bảng Anh, hoặc 107 bảng Anh một tuần. Trong khi những người lái xe đi ít hơn hoặc nhiều hơn số dặm trung bình mỗi năm sẽ phải chi tiêu số tiền thấp hơn hoặc cao hơn tương ứng, nhiều chi phí sở hữu xe là cố định – và do đó không thể tránh được.

D   Khấu hao – thực tế là chiếc xe của bạn mất một phần lớn giá trị bán lại sau mỗi năm – là một vấn đề, chiếm 2.420 bảng một năm. Chi phí cho các gói tài chính, điều mà hầu hết mọi người phải dùng đến để trả cho ít nhất một phần giá của chiếc xe mới, cũng đang tăng lên – đến mức trung bình là 1.040 bảng một năm. Tiếp đến là bảo hiểm, bảo trì, thuế và bảo hiểm vật chất, tất cả đều sẽ tốn của bạn một khoản tiền như nhau, bất kể bạn đi bao nhiêu dặm. Chỉ có chi phí nhiên liệu là thực sự thay đổi. Trong khi xăng dầu là chỉ số dễ thấy nhất của chi phí vận hành xe, thì đối với những người lái xe thông thường, chúng chỉ chiếm chưa đến 1/5 chi phí thực tế mỗi năm. Nói cách khác, bỏ qua tất cả những rào cản tâm lý và thực tế để từ bỏ chiếc xe của bạn, về mặt tài chính, làm như vậy hợp lý đối với nhiều người.

E   Lấy chi phí giao thông công cộng làm ví dụ. Tại London, thành phố đắt đỏ nhất nước Anh, loại thẻ đi lại công cộng hàng năm đắt nhất, cho phép sử dụng để di chuyển trong bất kỳ khu vực nào vào bất kỳ thời điểm nào, chỉ có giá hơn 1.700 bảng Anh. Bạn có thể từ bỏ chiếc xe của mình và vẫn còn dư hàng nghìn bảng dành cho việc thuê xe khi cần. Trên thực tế, giả sử bạn có thẻ đi lại đắt tiền nhất ở London, bạn có thể thuê một chiếc ô tô giá rẻ từ một công ty, chẳng hạn như easyCar khoảng 30 tuần mỗi năm và nhìn tổng thể vẫn tốt hơn việc sở hữu phương tiện của riêng mình. Thuê xe không hẳn là phương án hiệu quả nhất về mặt chi phí cho những người chuẩn bị từ bỏ ô tô nhưng vấn đề là thỉnh thoảng họ có thể vẫn cần phải lái xe.

F   Streetcar, một trong một số “câu lạc bộ xe hơi” với số lượng thành viên ngày càng tăng, tính toán rằng nếu sử dụng xe đều đặn hai lần mỗi tuần trong vòng một năm, bạn sẽ chỉ tốn 700 bảng Anh. Mô hình hoạt động của Streetcar rất giống với các đối thủ chính của họ, Citycarclub và Whizzgo. Ba công ty này, hiện đang hoạt động tại 20 thị trấn và thành phố của Anh, thu từ các thành viên của họ một khoản tiền đặt cọc có thể được hoàn lại – 150 bảng tại Streetcar – và sau đó cấp cho họ một thẻ thông minh điện tử. Thẻ này cho phép các thành viên vào được những chiếc xe đã được đậu lại ở những vị trí cố định, chìa khóa sẽ được tìm thấy trong ngăn đựng găng tay. Các thành viên trả phí theo giờ cho chiếc xe – 4,95 bảng là mức phí tại Streetcar – và trả nó về vị trí cũ hoặc đến một nơi đậu xe được chỉ định khác.

G   Chia sẻ ô tô là một lựa chọn ngày càng phổ biến đối với những người thường xuyên thực hiện các chuyến đi giống nhau – chẳng hạn như đi và về từ nơi làm việc. Nhiều công ty thực hiện những chương trình giúp các đồng nghiệp sống ở gần nhau và làm việc cùng một địa điểm có thể liên hệ với nhau, từ đó họ có thể chia sẻ chuyến đi cùng nhau tới nơi làm việc. Liftshare và Carshare là hai tổ chức quốc gia duy trì cơ sở dữ liệu trực tuyến về những người sẵn sàng lập nhóm. Những người khác có thể thay thế một phần hoặc toàn bộ chuyến đi của họ đến nơi làm việc – hoặc bất kỳ chuyến đi nào có thể – bằng phương tiện giao thông chi phí thấp như xe đạp, hoặc thậm chí chỉ đi bộ. Càng có thể giảm việc sử dụng ô tô của mình bao nhiêu, tuy nhiên vẫn giữ khả năng tiếp cận nó khi cần, bạn sẽ càng tiết kiệm được nhiều hơn bấy nhiêu.